Quelle est la différence entre l’or, le plaqué et le vermeil ?

Les bijoux sont un accessoire essentiel dans le monde de la mode et de la beauté.

S’il vous arrive d’être parfois perdu(e) dans la compréhension des différents matériaux dans l’achat de vos bijoux, vous êtes au bon endroit.

Dans cet article, nous allons voir les différences dans la confection et de l’entretien pour les bijoux en or, en plaqué or et en vermeil.  Après cette lecture, vous devriez être incollable et ne plus jamais vous tromper !

L’or est un métal précieux qui a fasciné les êtres humains depuis des milliers d’années. Cependant, l’or pur est très mou et facilement déformable, ce qui en fait un matériau peu pratique pour la fabrication de bijoux. Pour y remédier, les joailliers allient l’or avec d’autres métaux et ont inventé le plaqué or et le vermeil, qui permettent d’obtenir des bijoux avec de l’or à moindre coût. 

Le plaqué or est une technique de fabrication de bijoux qui consiste à recouvrir un autre métal (généralement du laiton ou du cuivre) d’une fine couche d’or. Cette couche est généralement de 5 à 10 microns d’épaisseur, ce qui permet de donner l’apparence de l’or sans le coût élevé.

Il est un matériau moins cher que l’or massif, mais il est également moins durable. En effet, la fine couche d’or peut s’user avec le temps, en particulier si le bijou est porté régulièrement. Le plaqué or doit donc être entretenu avec précaution pour éviter que la couche d’or ne s’use prématurément.

Le vermeil est une technique de fabrication de bijoux similaire au plaqué or, mais avec une différence importante : la couche d’or est beaucoup plus épaisse. Le vermeil est constitué d’une base de métal (généralement en argent) recouverte d’une couche d’or de 14 carats ou plus, d’une épaisseur minimale de 2,5 microns.

Le vermeil est plus cher que le plaqué or, mais il est également plus durable. La couche d’or plus épaisse permet au bijou de résister à l’usure normale, ce qui signifie qu’il durera plus longtemps que le plaqué or. Cependant, il est important de noter que le vermeil est également plus fragile que l’or massif, et doit être traité avec précaution.

Comme nous le disions plus haut l’or pur est un métal précieux extrêmement mou et facilement déformable. C’est pourquoi il est généralement allié à d’autres métaux pour le rendre plus résistant. L’or 24 carats (or pur à 99,9%) est rarement utilisé en joaillerie, car il est trop mou et ne peut pas résister à l’usure normale.

L’or 18 carats (ou 750/1000) est l’alliage d’or le plus couramment utilisé en joaillerie. Il est constitué de 75% d’or pur et de 25% d’autres métaux, généralement du cuivre et de l’argent. L’or 14 carats (ou 585/1000) est également couramment utilisé en joaillerie, et est constitué de 58,5% d’or pur et de 41,5% d’autres métaux.

En termes d’entretien, les bijoux en or et les bijoux en vermeil peuvent nécessiter un nettoyage régulier pour maintenir leur éclat et leur brillance. Pour prendre soin de ces types de bijoux, vous pouvez les nettoyer avec un chiffon doux ou les tremper dans de l’eau savonneuse chaude et les frotter doucement avec une brosse à poils doux. Évitez d’utiliser des produits de nettoyage abrasifs ou des brosses dures qui pourraient endommager l’or.

Le plaqué or, en revanche, doit être nettoyé avec précaution car la fine couche d’or peut s’user facilement. Pour nettoyer les bijoux plaqués or, vous pouvez les essuyer doucement avec un chiffon doux et sec pour enlever la saleté et la poussière. Évitez d’utiliser de l’eau ou des produits de nettoyage chimiques car ils peuvent endommager le plaqué or.

Ayez en tête que l’eau peut endommager la première couche de vos bijoux et favoriser les rayures, éviter les produits chimiques tels que les produits d’entretien, les parfums, les lotions et comme nous l’avons vu dans l’article précédent, veillez à ranger vos bijoux précieusement.

Vous pouvez retenir que l’or est durable, l’or de votre bijoux en vermeil s’estompera avec le temps et vous laissera avec une pièce en argent alors que le bijou en plaqué or et particulièrement s’il est de mauvaise qualité vous laissera avec une pièce généralement en laiton qui ne sera plus étincelante et qui vous laissera des marques sur votre peau.

Nous verrons dans un prochain article comment déceler les bijoux fantaisie ! 

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